Fatti e rifatti: Guinness cupcakes (con un pizzico di farina di avena)

Siamo agli sgoccioli!!! dopo domani è Natale e arriva anche il momento degli auguri in ufficio. Al posto dei tradizionali pasticcini o della solita fetta di panettone o di pandoro provate a proporre i Guinness cupcakes! Sono morbidi e profumati al cacao, una piccola coccola inaspettata. Sono belli e buoni, così carini con il loro giro di glassa alla vaniglia, già suddivisi in porzioni ed è divertente proporre una novità :-)

Questi dolcetti li dedico alla mia collega Daniela di Genova che li adora, e approfitto per fare a lei e a tutti voi tanti auguri di buone feste!!!

Ma adesso mettiamoci ai fornelli.

Lemon and poppyseeds cake ( e cupcakes)

Giusto per intervallare la tradizione italiana facciamo un'incursione nel Regno Unito per preparare un piacevole cake al limone puntinato dai semi di papavero. Il dolce può essere preparato sotto forma di torta (stampo da plumcake, per intenderci) o sotto forma di cupcakes monoporzione.

Non pensate possano essere perfetti per accogliere parenti o amici che passano per un tè o un caffé per fare due chicchere e per scambiarsi gli auguri e regali? 

Con la fragranza degli agrumi non si sbaglia. Il profumo di limone conquisterà tutti :-)

Con questa dose ho preparato un piccolo plumcake e 12 tortine monoporzione piccole.

Mettiamoci ai fornelli.

Pensando al menù di Natale: Panforte margherita

Dopo anni sono finalmente riuscita a preparare il panforte!!! Non che ci siano particolari difficoltà nella ricetta, ma un anno dopo l'altro si rimandava ... L'unico ingrediente che non sono riuscita a reperire sono le ostie. Ho provato ... quando sono entrata in pasticceria per chiedere se ne avevano mi hanno guardato con se avessi pronunciato una parolaccia ... Per fortuna esiste la carta forno che aiuta le cuochine disperate :-D

La ricetta di "La ciliegina sulla torta" è perfetta, ho solo modificato un paio di ingredienti per mio gusto personale. Se passate qui trovate la sua originale.

Siete ancora in tempo per confezionarli i panforte Margherita e offrirli come presente natalizio. Oppure tagliato a quadratini è perfetto per accompagnare il caffè del menù di Natale.

Non dimenticare di mettete in tavola mandarini, mandaranci e noccioline per chiudere tra una chicchera e l'altra il pranzo della festa.

Mettiamci ai fornelli.

Pensando al menù di Natale: Rolata di tacchino al prosciutto, verdure glassate al miele e chips di patate viola

Vi avevo promesso un menù di Natale carino ma semplice da eseguire? Eccoci al secondo con contorni. Bando alle ciance qui andiamo direttamente di barbatrucco ... la rolata farcita al prosciutto è preparata dal macellaio di fiducia :-) Vi consiglio di cuocerla il giorno prima. Se viene tagliata da fredda avrete anche l'effetto fetta perfetta!

Per le verdure: semplicemente carote scottate da ripassare in padella e tocco goloso con le chips di patate, che sono ovviamente velocissime da cucinare. Anche se non trovate quelle viola (vitellotte) sostituitele con quelle a pasta gialla saranno altrettanto buone!

Mettiamoci ai fornelli.

Pensando al menù di Natale: agnolotti di magro con pesto di noci e grana

Come state? tutto bene? a parte le tasse, i giorni di sciopero, il freddo, le preoccupazioni, gli impegni familiari e le liste infinite di cose da ricordare e da fare tassativamente entro il 25?

Storie di straordinario stress metropolitano 

Beh, se vi devo dire la verità io inizio a vacillare. Colpa anche del raffreddore e della tosse che tenta di "rallentare" il passo, ma provo ad ignorarli ... a colpi di tachipirina ... sob ...

Ma torniamo subito al menù di Natale! Dopo l'antipasto caldo con lo sformato di cardo gobbo e fonduta proseguiamo a passo spedito verso il primo piatto.

La pasta fresca ripiena è un un must del pranzo di Natale, e rende ancora più festosa la tavola. Se riuscite potete prepararla voi, il ripieno di magro è veloce da assemblare. Ma se il tempo stringe si può optare per un vassoietto di agnolotti pronti. Basta sorprendere gli ospiti con un buon sughino (pronto in cinque minuti, volete anche voi sedervi a tavola ... giusto?) e il gioco e fatto :-D

L'ispirazione è un mix tra due cucine regionali: la tradizione langarola con gli agnolotti del plin, in versione ricotta e spinaci, con un'incursione in Liguria per il condimento  ispirato al sugo di noci.

Mettiamoci ai fornelli.

Pensando al menù di Natale: sformato di cardo gobbo con fonduta

Dopo aver preparato i pacchettini occorre ragionare sul menù per le feste. Solitamente, essendo dicembre un periodo di lavoro intenso, cerco di pensare a qualcosa di interessante, che coccola gli ospiti, ma che nello stesso tempo permetta anche a chi cucina di stare a tavola a chiacchierare con la famiglia o gli amici.

Vi consiglio un paio di ricette che si possono impostare con anticipo, si preparano le basi e poi si rifiniscono al momento.
Passiamo subito ai fornelli, per preparare un antipasto caldo da leccarsi i baffi :-)

Pensando al Natale: Monete di zenzero (ovvero biscotti buonissimi allo zenzero)

Non potevano mancare nelle idee per i regali di Natale i biscotti!!! ma mica posso parlarvi di un biscotto qualsiasi ... nolo, ci vuole un simbolo dell'inverno ... un piccolo boccone fragrante con la magia delle spezie, e che ti mette buon umore già nel profumo.

Profumo di zenzero, cannella e miele ... vi ho detto tutto insomma.
Sono un grande classico di casa nostra, e avevo già pubblicato la ricetta qui ma l'ultima versione con un tocco di farina di avena e miele di castagno merita una menzione. Solitamente il miele di castagno non mi fa impazzire, ma abbinato alle spezie trova la sua giusta collocazione.
Noi li decoriamo con uno zuccherino colorato (forse si vede meglio nella vecchia foto) per una piccola personalizzazione. Per confezionarli sacchetti trasparenti (che acquisto nel negozio di forniture di carta) e filo bianco e rosso che ho trovato qui a Torino.
E voi cosa state preparando per i pensierini di Natale?

Ah, dimenticavo! Approfitto anche delle parole di Elio e vi auguro un .... Natale allo zenzero !!! .... "e chi non fosse ancora straconvinto che zenzero significa Natale provasse ad assaggiare un biscottino allo zenzero!"

Pensando al Natale, Wood Toy Animal Puzzle

Oggi niente ricetta, ma continuiamo a pensare ai regali di Natale. 

Invece di comprare distrattamente un gioco in plastica o un dolcetto al cioccolato a volte è bello prendersi il tempo per creare un pensierino con cui fare gli auguri ai più piccoli.

Il legno, con le sue naturali venature, ha un fascino tutto suo. Anche se si ritaglia semplicemente una figura di un animale, si anima, e viene voglia di inventare una storia. 

Magicamente ci si ritrova nei boschi, a correre nei prati per inseguire la luce del giorno e a cercare attentamente noci e ghiande. Proprio come lo scoiattolo

Poi ci sono i conigli e lepri, orsi e maialini, ochette e volpi tutti pronti a partecipare al racconto.